“谢陛下！”

  穆琰看向坐在沙盘桌周围的其余人，含笑问道：“诸位，都说说吧，是时候把库四拿下了。”

  其中一人首先发言，此人面容清秀，并未身着战衣，穿着一件极为普通的灰色袍子，若不是坐在这里，只怕人人都会将他认成教书先生罢，只听他不急不缓言道：“陛下，李潜办事极有效率，想必五日后，冯将军的诸位亲属已经来此作客，冯崚勇猛，也有智慧，还是个孝子，若能使他为陛下所用，我祁国便如虎添翼，若不能，那长久下去，此人必为祁国所祸患。司国派来援军为首的将军是邵单炜，此人有勇无谋，不足畏惧，五日后我们只需要以主力对战冯崚，攻下库四城。”

  他一口气说完，句句都在点上，也都说到了穆琰的心里。

  “很好。”穆琰赞道，“那就让我们……拭目以待吧。”

  库四城，南厢，访燕，然后便是司国皇宫了。穆琰微微眯眼，目光似乎望到了极长远的地方。

  皇宫内，沈瑾萱正坐在榻上为肚子里的孩子缝制小衣裳，花彩端了一碗冰镇酸梅汤走过来，含笑道：“娘娘，歇息一会儿吧，针线活儿时间久了，伤眼睛的。”

  这说话间，屋外叶芬仪与婉容华的交谈声便传进屋内了，沈瑾萱这才放下手中的活儿，想要从踏上下来迎迎两位姐姐，却被瞧见她意图的叶芬仪赶紧出声制止了：“哎，这是要做什么，快别动了。”

  叶芬仪疾步走到沈瑾萱的近前，伸手扶住她，将她又给扶回踏上，见她安生坐好了，这才坐到明燕搬进来的圆凳上，嗔道：“你瞧瞧你，总是这样的不老实，我们还用你起身迎吗？礼数还要对我们讲？”

  婉容华连连附和：“你现在肚子越发大起来，就要提起十二万分的小心，一丝一毫都不能大意，虽像你所说的，皇后娘娘对你再无杀意，可是你不要忘记了，这宫里还有其他女人，有多少女人想要你和你腹中孩儿的性命。”

  “哎呀，两位姐姐，我这不什么也没做吗？瞧你们紧张的，倒像是你们有孕了一样，放心吧，我这茗萱阁可安全着呢，莫要说下个榻，我就是蹦下跳下也无妨的。”沈瑾萱将酸梅汤从精致的壶中另外倒出两碗，明燕替她分别递到叶芬仪与婉容华的手中。

  “快喝一口，降降温，外面太阳大，定然热着两位姐姐了。”

  婉容华点头，往嘴里送了一口，果真酸酸甜甜，冰凉舒畅，“我们乘轿辇来的，哪里晒得到？不过这酸梅汤还是一如既往的好喝，也只有明燕这手艺才能做出这味道了，御书房的厨子做出来的也及不上。”

  “谢娘娘抬爱。”明燕福身道谢，笑道：“以后我再做就遣人给您和叶芬仪送过去。”

  “行。”她们三个这样熟悉，完全用不着客气。

  叶芬仪一口气喝光了一碗酸梅汤，现下细细瞧手中晶莹剔透色泽明润的碗，也生出喜爱之情：“你这琉璃碗真是好看，碗壁上还雕了竹子，青翠欲滴，精致得很呐。”

  闻言，沈瑾萱笑：“是呢，这碗是一套，名叫琉璃花中四君子，梅兰竹菊，叶姐姐你手中的是翠竹，婉姐姐的则是兰花，而我这个，便是梅花。”她知道叶芬仪平日里尤其喜爱这些碗啊盘啊的，遂又说道：“等会姐姐走时，便拿着回去，反正，我是不及你那么喜爱这些玩意儿的。”

  叶芬仪分别瞧了沈瑾萱与婉容华手中的琉璃碗，实在是喜欢得紧，便也不推辞：“好，我就收下，等会儿我让人给你送来一支簪子，是先前皇后娘娘赏的，我也不喜欢带那些东西，便总是收着，我记得那是个好东西，放着也怪可惜，配你最好。”

  沈瑾萱含笑应下。

  三个姐妹继续说了会儿话，眼见外头的太阳越发的毒辣，婉容华与叶芬仪也就起身告辞了。

  茗萱阁再次安静下来，沈瑾萱缝了一会儿小衣服，总觉得不能集中注意力到针上，正恍惚出神间，针尖刺进食指指肚，疼得她缩一下脖子，赶紧将手指含进嘴里，血珠融进唾液中，腥甜的味道，不过一会儿便消失了。

  “娘娘，您还是别做了。这是怎么了？从刚才起就心不在焉的？”花彩拿过针线筐，递给明燕。

  沈瑾萱皱眉摇头：“许是累了，你扶我去床上睡会儿吧。”

  这一觉下来，连晚饭都给睡过去了，再睁眼，已经是蟋蟀乱叫的时候，沈瑾萱睡得头昏脑胀的，浑身都举得软绵绵的没有力气，鼻头酸涩，似乎还沉浸在梦境中：“明燕，明燕？”